성(誠)이란 무엇인가 노자(老子)는 천지자연(天地自然)의 도(道)에서 ‘무위이무불위(無爲而無不爲, 도는 항상 억지로 하지 않지만 하지 않는 일이 없다)’의 도덕률을 이끌어 낸데 반해, 공자(孔子)는 주로 형이하(形而下)의 일들을 대상으로 하여 일상(日常)에서의 인륜(人倫)의 가르침(敎)을 설명하고 있기 때문에, 그 사상이 노장(老莊)에 비해 어딘가 심원하지 못한 면이 있어 보인다. 이에 공자의 손자, 자사(子思)는 공자의 가르침에 하나의 심원한 기초를 밝히고자 독자적인 철학을 강조하였으니 이것이 중용(中庸)의 사상이다. 자사는 천(天)과 인(人)이 합하여 하나가 된다고 보아 도덕의 근원을 하늘에 두었다. 그러기에 천도(天道)는 곧 인도(人道)라 하였고 만물의 근본원리는 성(誠)이라 하였으며, 이에 인간의..